「八爪魚家長」：我在女兒堆中長大！

爸爸好重要，但爸爸不見了，孩子怎麼了？  「八爪魚家長」親子專欄作者之一的 Thomas 7歲的時候，爸爸一次出門說過拜拜之後就再沒回家，餘下媽媽、兩個姐姐和嫲嫲，他也是在女人堆長大。所以他提議在大坑做訪問，因為那裡有他跟爸爸七年的回憶。

撰文︱關詠賢、馬鎮梅攝影︱Ben Li@Harmony Photography、麥兆豐、關詠賢 　部分圖片︱受訪者提供

 

7歲之前，爸爸經常出差，見面時間不多，但形象鮮明：爸爸是家中老大，經常西裝筆挺、一口流利英語，巨人身影英氣非凡。Thomas說爸爸與別不同，好有領袖風範，不時看到他指揮大家，說話很有說服力。關於往事，Thomas只有零碎記憶。小時候，經常跟爸爸到香港仔謝記吃魚蛋。這幾年，Thomas每星期也會帶兩個兒子去一次，直至謝記結業。「那不一定是最好吃的魚蛋，但有爸爸的味道。」他又試過跟爸爸逛北角的大元百貨公司時，腳被行人電梯夾到，血如泉湧，這是有顏色的記憶。

有次爸爸出差後，買了張飯桌般大的桌球枱回來，Thomas當寶貝似的保存了十多年。他也曾看過爸爸雄赳赳的帶領聖約翰救傷隊的步操，上中學後自己也參加了。父親是兒子學效的主要對象。要是父親經常不在家，兒子就會從社會的要求中，分類出甚麼是男性的特質，繼而「認同」，學做男人。母親和祖母可能不懂這些理論，但卻為他做了極具智慧的重要決定。小四時，母親毅然把他從真光小學轉往男校聖約瑟書院，解決升中問題；更迫令他學小提琴，讓他日後能以教琴賺取生活費；同住的祖母則著令已移民外國的叔叔每年回港探望，伴Thomas成長，甚至教曉他游泳。叔叔成為他生命中的「代父」（Mentor），加上在日常生活處境中觀察，從而學習男性的特質。

 

想像二十年後的世界

男性學習規範的方法很不同，美國心理學家Warren Steinberg博士醉心鑽研心理大師容格（Carl Jung）的心得，於1993年著書發表：「根據社會的規範，男性需要想像自己於某一個處境時，那個處境對他有甚麼要求，社會規則又是怎樣，然後才決是否按這些要求和規則去表現自己。」爸爸不見了，Thomas抓緊七年內的記憶，想像爸爸遇到同一困難時會怎解決，不過不失的走到現在。回想小時候，天天羨慕著同學的爸爸，想像有爸爸的生活，每遇到困難即使怕，都自己想法子「頂硬上」，有時行得通，有時不，但怎都好，好想爸爸在身邊，告訴自己怎樣做。如今，他有兩個兒子，太太懷上第三胎，雖然沒有爸爸教他怎樣做父親，他從人生體驗中整理出一套——想像二十年後的世界，孩子需要甚麼才能生存，「一定不會是學樂器和讀書囉。」看著自己這件「產品」有甚麼好、有哪不足，對著面前兩個小娃和未出世的老三，Thomas確定好奇心、愛心、堅持、尊重、自律、具責任感等品格才是最重要。

Thomas先和太太設下大家都同意的教養方向，然後一起在日常生活中逐步實踐。但有些事太太做不來，例如下雨天時，他會跟兒子坐在露台看雨數閃電；甲蟲來訪，會一起細察，告訴兒子甲蟲就像鄰居好友，牠再來探訪的時候記得要跟牠說「Hello」；看見兒子被表哥無心打到頭部，只會輕輕問他一句「痛嗎？」，就讓他倆繼續嬉戲；跟兒子飛撲到梳化上玩槍戰「扮死」、抱他上半空扮飛……不是說媽媽做不到這些事，而是有些親子課，交由爸爸主理會更適合：「見 到昆蟲時，太太已率先跑到老遠！」

• 有時偷空回家拉琴給孩子聽 ，也是減壓的好方法。

 

 

回家是工作的動力

在Thomas眼中，「爸爸」不是一家之主，而是家庭裡的強者，分擔家裡的問題，時刻保護著各成員，面對兩歲和一歲的兒子，Thomas在Train the Trainer，最快樂是聽到他們一句：「跟爸爸一樣！」跟其他家庭一樣，Thomas公務、應酬都多，常笑說即或有八隻爪都不夠用，那是無可避免的現實。最底限度，他仍期望每天能跟兒子一起吃飯，或者拉琴給他們聽，讓他們知道爸爸早晚都在：「盡量不約晚飯時間應酬，七時許做好手頭工作就回家跟他們吃半小時飯，再回到公司或去應約。」事在人為，有時為了準時，得「飛的」回家，見15分鐘又要離開，「走時搭小巴省一點吧！」回家，是Thomas工作的動力。

 

• 他家中兩隻小八爪魚

「唔駛驚，爸爸喺度！」小時候Thomas覺得爸爸好威風，如今想兩個兒子長大後也以自己為榮；小時候偶然為「爸爸唔喺度」而傷感，如今，好想讓兒子有個完整的家庭；小時候沒有爸爸代出頭，甚麼事都要自己想法子解決，如今，好想讓兒子建立一套解難點子，幫他們淡化恐懼，知道「唔駛驚，爸爸喺度」。訪問中途突然風雲色變，Thomas分享了一件往事。他唸中學時，一家從大坑搬進了林村，回家路上要經過草堆、獨木橋和墳地。一次放學替人補習後回家，下車後雷電交加，避了好一陣，雨還沒有停，於是青年人用書包當傘喊叫著衝過石橋，電在閃，雷在鳴，心在跳。

 

 

20年過去，他自己當了爸爸，下雨天教兒子數閃電，告訴他「無事，爸爸喺度。」童年時爸爸缺席，長大後，他期望兒子可以依靠他，即使有天自己不在，孩子依舊無有怕。

 

 

• Thomas認為，知識、科技的半衰期約五年，二十年後，事物幾番更迭，學習知識不是最重要的。

 

 

趙公挺（Thomas）

美國公司管理層，工作之餘亦積極參與社會事務，自喻「八爪魚家長」─如一般都市爸爸，多八隻手、24小時都不夠用，於報章撰寫專欄分享育兒心得、對教育的睇法，家有兩隻小八爪魚，快將再添新一員。

• Thomas小時候

 

 

 

原文刊於FAM《樂活家》 Issue 14