【休學年】一直滯後不如小別透透氣

老二的一位好朋友今年17 歲，應是讀中六，但他自中一下學期開始，已沒有再上
學。他在初小時曾被同學欺凌，轉校後結識了新朋友，情况改善。但學校的功課量和要求都不輕，加上有輕度讀寫障礙，成績雖然一直是中等，卻非常吃力。

好不容易捱上中學，到了中一下學期開始出現情緒問題，上學時感到非常緊張、焦慮， 並有頭痛、作嘔、肚痛。之後一直有嘗試回校復課，可回到學校門口就會頭痛和肚瀉，結果都不能上課。雖然有看心理醫生，但情緒無大改善，後來更有「隱閉」現象，甚至不願意離家。現在他已放棄復課，改以自學形式希望報考英國IGCSE 考試。

老三的一位朋友也有類似情况，在高小開始感到壓力很大，升上中一便拒絕上學，至今都未能正常回校。眾所皆知，初中是中學內功課壓力比較輕的時候，說升中壓力過大，其實有點不可思議。雖然對長期缺課缺乏系統研究，但我們認為歸根結底，可能是高小階段過分重視測考，並沒有很好地準備同學們升中的需要。所謂功課太深就引致缺課，其實是因為我們未能培養小學生的抗逆能力，和更重要的學習動機。

休息是為了再衝刺
小學階段應是孩子最快樂的學習時光，但教育制度發展至今時今日，已把壓力從考大學入學試（高中）下降至小學，甚至到初小。香港高小孩子的壓力極大，小三有TSA / BCA，小五下學期開始至小六， 三次呈分試，小六TSA / BCA，Pre-S1，評核一浪接一浪，孩子喘不過氣來，影響所及，就連家長也幾近發瘋。升進中學，已拉至極限的橡皮筋，一下子又要適應新同學、新環境、新科目、新要求。過往多年積壓的情緒，一下子像斷橡皮筋一樣，爆發出來。

我們明白大部分中學對升中適應問題，已是非常重視，開學前暑假中的升中適應班，差不多已是指定動作。或許問題不是中學的環境比小學更惡劣，而是在這轉折點，令正值青春期的孩子，覺得不再需要把過往的焦慮、緊張、憂心壓下來。換句話說，問題是出自小學時期的壓迫。如果孩子身心健康的話，當然還有家庭的和諧關係，絕對可以順利過渡到中學。但若孩子的心滿載著焦慮、恐懼、挫敗、或對自己未來絕望的話，初中輟學的路就有跡可尋了。

因此，優學體驗年計劃的構思，就正正是回應小學生升中階段的適應困難，或高小同學在校的其他問題。我們和在家自學家庭不同，我們並不打算長期在家自學，而只是在家長和同學都覺得有需要時，休學一年，其間進行一些不同的學習經歷，之後再復課。在這一年間，我們有「自學」的味道，但我們的目的不是要脫離學校，跳出主流，而是令孩子們更加有能力（心理上、學業上）面對學校和主流教育制度的要求。

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