【健康學堂】矯正扁平足 把握黃金時機

小朋友去街經常喊累，行了不夠30分鐘已經想坐下休息，是因為「扭計」怕辛苦？孩子經常跌倒，弄得手損腳，是因為「行路唔帶眼」？家長有時可能錯怪孩子了，其實這些都可能是扁平足帶來的問題。孩子的扁平足不會因時間自然變為正常，家長要把握3至6歲的矯正黃金時時期。

李家偉

美國註冊足科矯形師及義肢矯形師，香港理工大學醫療科技榮譽理學士，美國天普大學足病醫學學院修畢足科矯形課程。

學童患有扁平足在香港非常普遍，雖然未有正式統計患者數量，但以筆者曾經於青年中心及幼稚園進行過足部檢查所見，10個學童中，就有1-2個患有較嚴重的扁平足，約6-7個會有較輕微的扁平足；即有超過一半學童患有不同程度的扁平足。扁平足有遺傳傾向，如果父母患有扁平足，子女就有較高機會患上；而先天的骨骼結構異常，以及足踝和足底韌帶較鬆弛，均是患上扁平足的主要病因。

3歲應已形成足弓

美國足病診療權威Dr. Ron Valmassy曾經形容過，小童的腳會呈「3F」，即Flat(扁平)、Fat(肥胖)和Floppy(柔軟)。足部生長過程至少需要6、7年才成熟(有說甚至需10年)，建立正常的足弓，會經歷腳後跟由外翻變垂直，腳底脂肪層由厚至薄的過程。

剛出世的嬰兒，腳底沒有足弓，有一層厚脂肪覆蓋著，骨骼很幼嫩，大部分都是軟骨，軟組織也非常柔軟。直到大約1歲左右，幼童開始學習步行，腳板需要承受整個人的體重，這時後腳跟會呈外翻 (即向外偏歪)，足弓並未建立。

由剛懂得步行至3、4歲之間，足弓仍然不太明顯，因足部韌帶仍很柔軟，並不能完全承托好足弓；而且骨骼仍未成熟，足底需要一層較厚的脂肪層去保護足部，所以看上來會較為扁平。

大約由3、4歲起，足弓形狀會慢慢形成，因足底脂肪會慢慢被身體吸收，骨骼及韌帶亦趨向成熟，足弓會慢慢建立，當初的「扁平足現象」便會逐漸消失。通常到6、7歲時，已能明顯觀察到足弓，後跟也由當初的外翻，生長為較垂直的位置。

扁平足不會自然改善

聽罷整個足部生長過程之後，很多人可能誤解「扁平足現象」是發育必經階段，長大一點便會自然變成正常。如果家長有此觀念，便會錯失小朋友在3-6歲時最容易矯正扁平足的階段。

其實，到3歲仍現扁平足者，情況不會自然改善，而隨著孩子年紀漸長，當足部發育成熟，有問題的腳形就難以被矯正了。筆者接觸過很多14、15歲的青少年的個案，他們患有不同程度的扁平足問題，因為小時候忽視問題所在，結果到長大後出現種種的足患，如足底筋膜炎、拇趾外翻、前掌痛、脛後肌健炎、前膝痛等。

在家先做簡單測試

患有扁平足的孩子平衡力較差，容易跌倒，因腳部穩定性較差，腳踝膝頭擺動扭動較大，令做運動 (如跑步、球類活動) 時較易受傷、足膝會較易出現不適、小腿容易抽筋、腳部容易感疲累而不能走很久的路……嚴重的扁平足患者可見到其穿的鞋子磨蝕嚴重，蝕入至鞋的內側。

如發現孩子有這些徵狀，家長應特別留意。建議可在找醫生或足科矯形師前，自行先做一個簡單測試：將小朋友的腳放在水裡，再將腳板印在紙上，或在家中地板走路，觀察紙上或地板上的腳印，看看有否正常腳形的足弓狀。3歲或以上的小朋友已適合做測試。(圖一)

此外，家長亦可從後方觀察小朋友的後腳跟，如發現內側腳眼附近突出，即代表佷大機會有扁平足問題。當然，以上只是粗略估計。家長可在子女3至4歲時帶他們做足部檢杳。足科矯形師會為小朋友量度腳跟、小腿是否負重，以及負重時的偏歪，也會從他們的步姿判斷小朋友的扁平足程度，有否比同齡小朋友為大。如發現問題，便需作出矯正。

好幫手：硬腰鞋子與矯形鞋墊

要矯正扁平足，必須穿著穩固的鞋子，以及具承托力的訂製矯形鞋墊，缺一不可。好的學童鞋，不可太柔軟，包跟及鞋腰位置要堅硬，以穩定步姿；鞋底不可太薄，鞋跟高度要比腳掌高；空間不可太狹窄，盡量選擇有魔術貼或有鞋帶的鞋，以穩定足部。問題需方切改善者，需由足科矯形師套模、設計和配對訂製鞋墊，務求可有效承托足弓，以及將後跟托回正確位置，孩子宜盡量多穿。

要預防及避免扁平足惡化，請謹記：

1. 穿合適、具承托力的學童鞋，穩定足部。(圖三)

2. 盡量避免穿欠缺承托力的鞋如拖鞋、涼鞋及布鞋等

3. 穿具承托力的鞋墊 (圖二)

4. 多做強化肌肉及伸展運動 (圖四)

雖然扁平足不是嚴重疾病，但如果處理不善，將來可能會引起其他足患問題。家長切記不可輕視扁平足，如有疑問，定要找醫生或足科矯形師尋求專業意見，並作出適當矯正。