【英文心得】何美儀：Grammar、Phonics 不用太早學

縱使香港的教育政策朝令夕改，對於語言的要求卻一向嚴格。許多父母為了讓子女學好英文，可謂無所不用其極，甚至孩子還走不穩，已要去上全英文教學的 Playgroup，結果卻令不少孩子愈學愈怕，漸漸討厭英文。

撰文：彭曉婷

孩子學英文時，往往遇上以下難題：難以明白複雜的 Grammar；被排山倒海的默書嚇怕；英文詞彙也懂得不多，就要囫圇吞棗地學 Phonics；沒有興趣跟動力學好英文。推廣親子閱讀、有豐富教學經驗的何美儀為大家逐一拆解四大難題，希望孩子能在輕鬆的環境下享受英文的樂趣。

1. Grammar 練習為何愈做愈錯？

何美儀的兒子不怕英文，卻很怕學校的英文：「學校的英文是好悶的，(學生) 這麼小，學什麼 Grammar！」不少外國研究發現，孩子遲至十二歲才有能力真正理解 Grammar 法則，她質疑香港教育界何以不推出一套本土的英文課程，而要強逼孩子從小死記硬背 Grammar。

現實卻是：大部分小學生從小一開始，就要與 Grammar 書為伴，自小做無數份 Grammar 練習。然而考評局每年發表公開試的試後報告時，均批評考生犯下十分基本的文法錯誤，問題出自哪裡呢？何美儀說：「你猜學生做過幾多份基文 Grammar 的練習？一百份都有啦，但為什麼這些 Agreement、Pronouns 都照樣是錯？因為中文跟英文完全不一樣，真正的學習是要 “in context” ，否則你做練習時，(幾種文法及句式) 『撈埋一齊』就全都做錯。」

她曾看過一間學校的小一英文工作紙，上面寫著 “The book is on the table” ，並圈著 “on” ，列明這是 “Preposition”：「你是不是嚇怕了小朋友，多過幫助他呢？」她認為，孩子應透過多看句式重複而簡單的故事書，累積 Sentence Pattern：「小一至小二的小朋友，都應該多看這樣的故事書 ─ 多圖畫，少文字，要看好多。」

2. 默書會否是另一場「記憶競賽」？

主流學校幾乎每星期也會有英文默書，苦了家長，也苦了孩子:「才一年班，『默咩鬼書』？我好記得 (小兒子) 第一次默書是默十句這樣的句字：”How are you”、”Good morning”。我拿著默書範圍跟老師說：『這是 conversation 來的，要考小朋友能否說出來，不是默出來。』老師說：『趙太，你懂得怎樣培育你的小朋友，但有很多爸爸媽媽不懂，我們就更要 make sure (他們的) 小朋友懂得英文，就是希望他們唸了這些 (對話)，至少都會『有啲揸拿』。」

結果，默書成為一場變相的「記憶競賽」，只有記憶力強的孩子能勝出，大部分普通孩子被標籤為「失敗者」，由於浸淫於挫敗感而與英文漸行漸遠。她認為，對於低年級的小學生而言，默書不是為了逼迫他們背誦對話及生字，而是學習不同字母的發音：「默書一開始應該默 “cvc pattern” 的生字，例如這一次只默 “at” 結尾的字，如 cat、pat、that 等，默書紙列出所有 “at” ，只漏空前面的英文字母。如果學生連 b、d、r 、l 等字母的發音都分不到，他們怎樣學下去？」