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我遇到的學生中，有一半人對我說：「老師未教過的教材，我們不可以預先讀。」我問他們：「老師是否親自對你這樣說？」他們都回答「沒有」，可見不少學生只是想「過關」，向老師和家長交了差就算，卻不會把上學視作學習機會而倍加珍惜。
小一自修會考數學
我的小兒子詩鈞，因準備要跟哥哥一起往英國升學，故自小一就開始在香港自學英國會考數學。當時他讀下午班，平日早上自學兩小時，下午上學。一到週末，他更會用上半天來讀書。英國會考兩年課程，他六個月就讀完；我給他試做以往出過的試卷，他都取得約八十分以上，扣分的題目都出自不小心，其實他全部都會做。
不過，他讀小一時，成績排名只在全班的中位數，並非名列前茅。所以當我看到他數學卷的佳績，那一刻我有一個疑問：一位有能力考英國會考數學的學生，為何之前完全沒有將潛能發揮出來？
我漸漸醒覺到，原來兒子在香港讀書時，因著同學和老師的環境和氣氛下，他在腦海已認同自己的能力是班上的中位數，因此所產生的期望，令他只得到這樣的成績。他無法想像自己其實可以做得更好。
環境大不同 數學能力不再受限
而他在家中自修英國會考數學，環境和氣氛很不同，他認同他有新的能力，這項能力應用於英國會考，而非香港課程，是全新的、完全不同的東西，故他沒有受同學水平和學校的環境所限。
雖然，他在讀小一，卻在家中自修英國會考數學，這兩件事都是在香港發生，但因著「切割效應」，令他視作兩回事，所以不論自我能力認同，或是成績表現，都會因應環境而截然不同。
當年詩鈞在香港讀完小一後，便去英國跳級讀中六，連跳十級，兩年內考完三科高考、八科會考，九歲回香港讀大學！ 想一想，如果他在香港按部就班讀下去，恐怕到了十八歲也未必能考上大學，這不是能力問題，而是身處的環境令他以為自己能力是在低水平。
跳級自學 有望超前原有進度
我從兒子身上明白這道理，所以我會要求我所輔導的學生，都必須養成在家自學的能力，並要超前目前班上的進度。
過往經驗中，多數學生都能夠在一年內超前兩年，例如中一生應在中一期末的暑假內，完成中三課程，用意是希望製造一個新的情況，讓學生覺得身處於一個新環境，與身旁同學不同的一個環境，而且可鍛鍊他們凡事要主動及自律。
實際上，如果想在香港中學文憑試取得三科5**成績以上，首先必須在中三完成中六的數學，因數學科最容易可以超前，不然文科學生數學考得差進不了大學，就很可惜，然後中四讀完中六的三科選修科，才有希望在文憑試取得三科5**成績以上。
有一位中一學生在中一期末已經讀完中三數學課程，並向老師取得兩份中三的數學試卷，然後在我面前用考試時間內完成，我親自批改得九十分。但奇怪的是，學生在隨後的中一數學大考中，竟只得六十分剛好及格。這表示他還是受著當時環境對他的能力所限。當他升讀中二後，由於班上多數是新同學，老師也是新來的，再加上他在一年前早已讀完中二的數學課本，環境變了，令他輕易考上全級首五名。
我認為，大部分孩子都有其資優的一面，只看是否有適合的環境將此潛能激發出來。學習環境的改變，令學生對自己的能力有重新的認同，擺脫了以前潛意識的束縛。
可否營造適合的環境？視乎學生及其家長的選擇問題。所以我深信，成績好並非能力問題，而是學生及其家長的選擇問題。這在下次稿件再詳談。
