陳廷三：玩具是醫生，也是鑰匙

物質富裕，今天的小孩，玩具一點不缺。我們作為父母的，很容易墮入商人精心設計的「圈套」。

陳廷三 中文大學香港教育研究所專業顧問 專責家長教育、學生輔導及學校訓育等課程

不是嗎？我真聽過不少父母說，要買玩具給孩子的原因，是怕孩子見人有我無，會感到自卑。我們把大人的物質觀念加諸在孩子身上，彷彿玩具愈貴，孩子就愈快樂。因此，我們總是認為，用廢紙搓成的紙足球，遠遠不比一盒名貴Lego得到孩子的歡心。其實，我們都做過小朋友，應該知道玩具對小孩來說，最重要就是玩得開心，這根本跟玩具的價值無直接關係。

今天的玩具，很多都被包裝成為有助智力發展或創意思維的工具，意味著玩得愈多玩具，人就愈聰明醒目。如果事實真的如此，那我們這輩幾乎沒玩具陪伴成長的一代，肯定都成為呆子了！玩具沒錯是給孩子提供了一些外在刺激，但這種刺激，只要到街上走一圈，接觸日常周遭的事物，直接「品嘗」身邊的人和事，就甚麼都能學回來了。所以說，與其「崇拜」玩具那促進孩子智力發展的「特異功能」，不如把它看成為影響孩子人格發展的重要工具。

玩具的容錯能力
不過談這之前，我們先要弄清玩具的定義。玩具，背後有一個常被忽略的含意，我們稱一件物件為玩具，往往是因為它有很大的容錯的能力。刀不是玩具，因為用錯了會導致傷亡；打火機不是玩具，因為用錯了會令家園盡毀。玩具就不同了，砌錯了，沒相干，一切可推倒重來；娃娃手臂斷了，沒緊要，可再安裝回去。玩具，是容許犯錯的，你喜歡怎玩就可以怎玩。
別輕看這種特性，對一個人來說，這是非常重要的。人沒能事事完美，如果我們只被容許做對的事，那麼，我們只有在極度穩陣的情況下才會行事，人也就不會作任何嘗試。你知道一個願意嘗試和一個不願嘗試的人有何差別嗎？若一個人從小到大都不肯作新嘗試，他學新事物一定慢得多。這不是智力問題，是性格使然。

試想像，我們從媽媽的肚子裡出來，換片、吃奶、洗澡都得靠別人才能成事，直至玩具的出現，我們才知道原來有些東西是可以由自己話事的，這是人生中很大的進步。心理學家Sigmund Freud 的學說中就提到，一個人的自我（Ego）往往是從 decision making 發展而來，而最早的 decision making 是從哪裡來的呢？當然就是透過玩玩具來的！加上玩具那容錯的特點，孩子可以按自己的主意做決定，即使做錯了也沒所謂。玩具，也就能讓小孩在當中經歷寶貴的自主。有些爸媽買玩具給孩子，總是金睛火眼的盯著孩子玩玩具。以積木為例，只要孩子有一粒積木沒跟說明圖的位置擺放，爸媽便大聲喊停。這種做法，不但剝奪了孩子做決定的權利，更會培養出一種只會跟從既定規則行事的性格，對發展自我，有害無利。

我也非常贊成爸媽放手，給孩子管理自己的玩具櫃。全屋就只有這個地方由他作主，管理得好，自己受惠，管理不好，找不到玩具，則自己承擔後果，這都是影響孩子人格發展的重要部分。