市面上有好多高科技枕頭、人體工學枕頭、記憶棉枕頭……一個動輒幾百甚至上千元，真的可以令你有個好眠？古代人無高科技，一樣有好枕頭及好睡眠。薰衣草是現代流行材料，有鎮靜安眠的作用，我記得小時候，家裡用的是油甘子葉枕頭。

一般人認爲，使用枕頭只是爲了更舒適，但現代醫學研究卻發現，枕頭還有維持睡眠時正常生理活動的作用。人體的脊柱，從正面看是一條直線，但側面看其實是具有四個生理彎曲的曲線，而最接近頭部的就是頸曲。用枕頭墊在頭下睡覺，可以保護頸部的正常生理曲線。

亥時即晚上九點至十一點，是三焦經的運行時間，要保持心靜，以輕鬆心情準備入睡。「亥時三焦通百脈」，正因為三焦對五臟六腑如此重要，如果能在亥時睡眠，人體經脈就能夠休養生息，對身體十分有益。

薰衣草枕　寧神安眠

原始時代人們用石頭或草捆等將頭部墊高去睡覺。後來慢慢發展到使用陶瓷的枕頭，那時的陶瓷枕頭有很多花樣，有雕成通花的，還有不同的繪畫風格等等。而皇帝用的枕頭更爲奢華，以金絲為面，上等軟玉鑲框，雍容華貴，乃稱「玉枕」。古代人為了強身健體，會在枕內放入藥材，叫做「藥枕」，務求在睡眠時也可以治病。李時珍在《本草綱目》就有記載：「苦蕎皮、黑豆皮、綠豆皮、決明子、菊花同作枕，至老明目。」

近去北海道旅行，夏天正是薰衣草的花期，所以用薰衣草做的肥皂、香劑、雪糕滿街都是。我們還動手做了薰衣草枕頭，過程很簡單。大家有興趣沒必要專程去北海道，買薰衣草乾花放在枕頭內就是了。薰衣草是現代流行材料，有鎮靜安眠的作用，我記得小時候，家裡用的是油甘子葉枕頭。

油甘子葉枕　助嬰兒散熱吸汗

油甘子是香港的原生植物，上一輩的人對它尤其喜愛。香港荃灣油柑頭一帶盛產油甘子，因而得名。在油柑頭村邊及郊野常見油甘子的影子，圓潤的果實，青青綠綠；至於油甘子葉片細小，呈橢圓形，老人家愛把油甘子葉曬乾後，用來填塞做枕頭，透氣又帶有淡淡葉香。

從前長輩說，油甘子葉枕頭特別適合給初生嬰兒使用，除了輕外，亦會隨著嬰孩頭形而變形。它能幫助嬰兒頭部散熱、吸收汗水，不容易長痱子，摸起來也很舒適，同時散發著一種油甘子葉的清香，讓嬰兒容易進入夢鄉。

生吃余甘子　消減喉痛

油甘子的葉子可以做枕頭，果實也可以食用，稱為余甘子。成熟的果實呈青色或青黃色，每年七月至九月在香港街市賣草藥的小檔可以見到。它可以作水果生食，入口先苦後酸再回甘，嘴內口水澎湃湧出，味道久久不散，絕對生津止渴。余甘子除了可做水果之外，除去雜質，乾製後便可入藥，作用包括消食健胃及生津止咳，專用於消化不良、腹脹、咳嗽、喉痛、口乾等症，是中藥的潤喉糖。

余甘子除了有潤喉的作用外，它與山楂功效亦類似，可降膽固醇及血壓。可以將余甘子切碎，直接配山楂焗水或者用鹽浸，方法猶如浸年桔一樣，約一個月後就可以吃了。喉嚨痛的時候含幾顆在嘴裡，可以紓緩不適，效果很好。

全文刊於《順著時辰補五臟》 杜淑貞

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