陳惠良: 解構孩子「思想負面」問題

曾有一位大學教授在家長講座中被問及：「倘若孩子思想十分負面，家長應如何處理？」當然教授引用了不少心理學的理論解答，而我則希望嘗試以腦科學及思維教育角度解構及作出建議。

腦科學角度：皮質醇過高

腦內其中一類主要與負面情緒有關的化學物質，就是「皮質醇」。當腦內釋放皮質醇時，人便會較專注留心和認真、且記憶力提升，但長時間及不斷讓皮質醇處於高水平，人便會變得情緒不穩、思想負面、畏縮不安、短期記憶受損、不易入眠、抵抗力下降、甚至抑鬱，而抑鬱症就是由於皮質醇過高所致。

然而，孩子為何會長期皮質醇過高？其實導致釋放皮質醇的主因就是無自主空間、疑慮不安、擔心成敗得失及需承擔後果。因此孩子皮質醇過高可能是基於下列原因：

‧ 過多的集中和認真：家長和教師多以為孩子集中認真才是對學習最有用，因此不斷無理的需索，如課堂內任何時間、回家後連看故事、吃飯、洗澡、玩遊戲都要認真。

‧ 欠缺安閒自主的空間：孩子任何時間都要聽從別人的指示與安排，如在校時不斷有人監察（小息有風紀領袖生、午膳由老師監管食飯），連放笑大聲及行慢少許也被責備；最悲慘是放學後仍被安排密麻麻地做功課、補習和參加興趣班，不享受時如坐監和做苦工！

‧ 過多使用威嚇責罰：為希望促使孩子就範，不斷威嚇：「你父親回來就會罵你⋯⋯老師知道必定罰你⋯⋯警察會來拉你⋯⋯將來你必定餓死⋯⋯我明天唔會叫你起床⋯⋯」當然即時憂慮使皮質醇提升後便收斂，但久而久之便成慣性高水平。